La paràlisi del son te lloc durant un determinat període de transició entre l'estat de son i de vigília, concretament durant l'anomenada fase REM (moviment ràpid dels ulls en anglès), que es quan el cos es relaxa però la consciència de la persona roman desperta, pot passar en el moment d'adormir-se o al despertar-se, en aquesta fase la persona és totalment conscient del que passa, manté les capacitats auditives i tàctils però és incapaç de moure's o parlar, pot sentir una pressió al pit amb dificultat per respirar o sensació d'ofec, fins i tot pot arribar a patir al·lucinacions auditives, sensorials i/o visuals podent arribar a sentir la presència de persones a l'habitació com un fet real, somniar que cau del llit o fins i tot que vola, sentir dolors musculars... tot i que sol durar segons o pocs minuts, crea una sensació d'angoixa molt alta ja que la persona està totalment paralitzada, creu que es morirà, però els músculs respiratoris segueixen funcionant perfectament, per tant en cap cas hi haurà ofec o manca de respiració, el millor que poden fer es tractar de tranquil·litzar-se ja que el procés es reverteix per si sol responent a un moviment sobtat de la persona, o per contacte amb una altre persona, és molt important remarcar que no es tracta de cap malaltia i es dona en persones perfectament sanes. Les causes més probables estan lligades a mals habits a l'hora de dormir, no mantenir horaris regulars com per exemple les persones que treballen en diferents torns horaris, fer migdiades llargues, dormir poques hores a la nit, degut a desfasament horari (jet lag), dormir de panxa enlaire, antecedents familiars de paràlisi del son, patir estrès, ansietat, problemes mèdics tipus depressió clínica, migranyes, apnees obstructives del son i hipertensió, sembla que també pot estar lligada a determinats medicaments. La millor prevenció es la d'adquirir una regularitat a l'hora d'anar a dormir i de llevar-se, fins i tot en dies festius i caps de setmana, fer exercici moderat durant el dia, mai al vespre, dormir en habitacions amb baixa o nul·la exposició a llums i sorolls, evitar de totes totes els aparells tipus mòbils, tablets, televisions...aquets actuen com a estimulants i dificulten i entorpeixen el son podent causar malsons, el millor és llegir o escoltar música relaxant, fer sopars lleugers almenys dues hores abans d'anar a dormir, evitar estimulants tipus cafè, té, alcohol, tabac, begudes energètiques...quan els episodis es repeteixen amb freqüència podem ajudar a minimitzar-los amb medicació, i amb l'ajuda de terapeutes professionals per tal d'adquirir nous habits conductuals. Recordeu que tot i no ser cap malaltia, la paràlisi del son pot acabar tenint efectes negatius sobre altres factors de salut, cal dons prevenir-la per tal de millorar la salut i el benestar en general.